Porno orientalista: harem e ragazze schiave
Qualche mese fa ho scritto qui su VPornBlog di secoli di rapaci invasioni vichinghe. I Vichinghi, sostenevo, hanno segnato così profondamente l'immaginazione sessuale europea che i segni sono ancora visibili nella pornografia moderna. Oggi intendo suggerire che, a sud e a est, secoli simili di conflitti traumatici con i turchi ottomani e i pirati, i predoni e i mercanti di schiavi mori hanno dato origine al genere pornografico del XIX secolo che oggi chiamiamo arte orientalista.
Nel XIX secolo, quando i piroscafi resero i viaggi alla moda ed economici per gli artisti, questi iniziarono a visitare in massa il Nord Africa e il Medio Oriente. Visitarono le città dell'"Oriente", le antiche rovine e gli edifici antichi ma ancora abitati. Contemplarono da vicino l'eredità perduta della metà orientale del vecchio e frammentato impero romano. La dolorosa conquista da parte dei turchi ottomani. Il duraturo potere culturale di Costantinopoli. L'assoluta non-europeità di tutto ciò!
Per nostra fortuna, trovarono tutto incredibilmente sexy. Così iniziarono a sfornare ettari e ettari di tele truculente. Persone nude nei bagni pubblici. Scene di harem, schiavi all'asta pubblica. Incantatori di serpenti, danzatrici del ventre, ogni genere di esotismo a base di pelle che si possa immaginare. Se c'erano pelle e gioielli, lo dipingevano! Nessun costo aggiuntivo per i sottotesti di conquista, resa, dominio, sottomissione, potere o impotenza.
Oggi chiamiamo questa fioritura di dipinti osceni "orientalisti", ma all'epoca, arrivarono sul mercato come niente più né meno che pornografia facile da vendere. Questi dipinti luridi toccarono tutti i tasti culturali giusti per il pubblico europeo. In un'epoca in cui l'arte fortemente sensuale in contesti europei era spesso un tabù, l'arte orientalista ottenne un lasciapassare. Perché? Forse per esotismo, forse per pregiudizi culturali. O forse un mix di entrambi.
Lascia che ti spieghi cosa intendo. Negli Stati Uniti, il National Geographic vendeva riviste con donne africane in topless con gonne di erba a un pubblico americano pudico, perché (a) le donne africane provenivano da una cultura esotica in cui il topless era "normale" e (b) la pubblicazione delle foto veniva fornita con un forte sottotesto razzista che le donne africane non erano davvero persone comunque. Allo stesso modo, i dipinti orientalisti in Europa presentano la sensualità in un contesto culturale immaginato o fantasioso in cui la pelle nuda è normale. O, se non normale, almeno giustificato da qualche lurido contesto avventuroso come un harem o un mercato di schiavi. E, in ogni caso, la sensualità tabù viene confezionata con un complesso di superiorità culturale che assicura agli spettatori che le culture "orientali" sono comunque un po 'inferiori. Quindi la nudità e la sensualità non "contavano": potevi comprare questi dipinti senza censura.
E funzionò. I dipinti orientalisti con abbondanti nudità si vendevano come il pane in tutta Europa, riversando un flusso infinito di monete d'oro nelle borse degli artisti.
Oggigiorno, accademici e intellettuali sghignazzano per questa roba. È spazzatura imperialista, egemonica, colonialista, patriarcale. Basta chiedere a chiunque sappia usare questo genere di gergo e te lo dirà allegramente! Di certo non è bella arte, orrore no.
D'altro canto, se riesci a trovare un museo che espone ancora questi pezzi, fai attenzione al traffico pedonale. Il pavimento è letteralmente più usurato nelle aree espositive dove è appesa questa roba. Alla gente piace. Cento e mezzo dopo, è ancora lascivo, salace e divertente. Abbastanza insipido per gli standard del porno moderno, ma non male se giudicato secondo gli standard del suo tempo.
