När våldtäkt var komiskt

När jag nyligen bläddrade i ett arkiv med "roliga" serier slogs jag av hur ofta och hur lätt våldtäkt erbjöds som ett tema, en intrig eller punchline. Dessa var inte retro grottmänniskor serier från de goda 1950-talet, nej! Detta var material från slutet av 20-talet, hämtat på 1990-talet, från det upplysta Europa, mestadels. Ritad och skriven efter feminismen uppfanns. Och ändå om och om igen var det där: våldtäkt som ett sätt att förföra, våldtäkt som en publiksport. Våldtäkt som den roliga olyckan som gör åskådare in komiska skratt, bjuda in komiska läsare att skratta med. Våldta som hunden (ibland bokstavligen!) I en shaggy-dog-berättelse.

Det är skrämmande och obehagligt att se all våldtäktshumor när vi ser tillbaka från vårt perspektiv på #MeToo-eran. Om du tror att social förändring inte sker, tänk om. Konst som denna skapas helt enkelt inte idag. Vi har upptäckt bättre skämt; vi har hittat saker att skratta åt som inte centrerar smärta och trauma. Ja, det finns fortfarande några komiker – särskilt i standupvärlden – som är ideologiskt engagerade i våldtäktsskämtet och deras "rätt" att berätta det som en fråga om yttrandefrihet. Och visst. De do har den rätten. Men det är de inte rolig längre — inte de där komikerna, inte deras våldtäktsskämt i stå-upp och inte dessa våldtäktscentrerade serier. Vilket är mycket förändring som har hänt på en generation.

Låt oss bli specifika. Titta på några av dessa våldtäktsserier. För dagens inlägg använder jag serier tecknade av Dany, en produktiv europeisk serietecknare. (Dany är kanske mest känd, tillsammans med ett gäng andra artister, för en långvarig serie som heter Rooie Oortjes.)

Serien ovan använder en våldtäktstrope för att komma runt några gamla attityder om kvinnlig sexuell anständighet. Det är inte meningen att hon ska vara framåt, hon ska inte "vill ha det", hon kan inte bara säga "Kom hit och knulla mig, din sexiga best!" Så hon betonar hur sårbar hon är för våldtäkt och försöker förföra den aningslösa mannen hon är med att ägna mer uppmärksamhet åt henne än till havet. Jag tycker det är mer sorgligt än roligt.

I nästa exempel möter vi en sorts pickup-artist. Jag tror inte att han bokstavligen hotar våldtäkt, men han är helt klart läskig genom att nämna det, när han försöker få in den sexiga bruden i sin bil för sex:

Denna nästa serie är den sista panelen från en berättelsesekvens om en man och fru som besöker en djurpark. I de delar som inte visades manipulerade mannen mycket medvetet sin fru till att gå in i gorillapennan, så att hon kommer att ryckas av den kåta gorillan. Nu när hon har varit, titta bara på det roade leendet i hans ansikte! Han hittar den munter att apan våldtar är fru medan han hånar henne:

Detta är våldtäkt-för-ombud som hämnd för sexuellt avslag. Vem tycker det är roligt? Under 2019 är de enda som tycker att det är roligt killar som har ett ohälsosamt förhållande till ordet "nej". Kanske incels? Men för tjugo år sedan, när serier som denna var vanliga saker, var det här vardagens hårda-har-har-mat!

Jag sparade det bästa (med vilket jag menar sämst) till sist. Den här komiken fascinerar mig, för när jag såg den kände jag igen den direkt. Detta meme brukade cirkulera i min ungdom som ett smutsigt "skämt", med vilket jag menar, som en sorts sexuell fantasi, berättad verbalt som en kort äventyrshistoria som involverade indianer och cowboys, med en punchline som var tänkt att vara rolig. Jag hörde den först som tonåring på 1980-talet, men någon skrev ner en lång och extremt brutal version av den på Usenet-eran och publicerade den på alt.sex.stories. I alla dess olika former involverar berättelsens kärna en kvinna som tillfångatagits av skurkar, avklädd och bunden och misshandlad, bara för att få skurkarna att driva iväg genom ankomsten av en förmodad räddare. Hon tackar honom i stor lättnad, bara för att få honom att börja ta ner sina byxor när han olyckligt säger till henne "Det här är inte din lyckodag."

Den bästa komedin handlar om att göra narr av de mäktiga. De flesta våldtäktsskämt är motsatsen: med ett våldtäktsoffer någonstans i skämtet slutar vi oundvikligen med att skratta åt någons smärta eller maktlöshet åtminstone något. Men den här komiken? Det centra den maktlöshet, vilket gör det till hela poängen. Ha ha, hon är helt hjälplös och (bokstavligen) knullad!

Kanske brukade det vara roligt, men tiderna har förändrats. Och jag är glad.