Porno orientaliste: harems et filles esclaves
Il y a quelques mois J'ai écrit ici sur VPornBlog sur des siècles d'invasions vikings rapaces. Les Vikings, je le prétends, ont tellement marqué l'imagination sexuelle européenne que les marques sont encore visibles dans la pornographie moderne. Aujourd'hui, mon objectif est de suggérer que dans le sud et l'est, des siècles similaires de conflit traumatique avec les Turcs ottomans et les pirates, les pillards et les esclavagistes maures ont créé le genre porno du XIXe siècle que nous appelons maintenant l'art orientaliste.
Au 19e siècle, lorsque les bateaux à vapeur ont rendu les voyages à la mode et bon marché pour les artistes en activité, ils ont commencé à visiter en masse l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient. Ils ont visité les villes de «l'Orient», les ruines antiques et les bâtiments anciens mais vivants. Ils ont contemplé de près l'héritage perdu de la moitié orientale de l'ancien empire romain brisé. La douloureuse conquête par les Turcs ottomans. La puissance culturelle durable de Constantinople. L'essentiel non-européen de tout cela!
Heureusement pour nous, ils ont tout trouvé incroyablement sexy. Alors ils ont commencé à produire des hectares carrés sans fin de toiles sinistres. Des gens nus dans les bains publics. Scènes de harem, esclaves aux enchères publiques. Charmeurs de serpents, danseuses du ventre, toutes les formes d'exotisme pesant sur la peau que vous pouvez imaginer. S'il y avait de la peau et des bijoux, ils l'ont peint! Pas de frais supplémentaires pour les sous-textes de conquête, d'abandon, de domination, de soumission, de pouvoir ou d'impuissance.
Aujourd'hui, nous appelons cette floraison des peintures «orientalistes» de charbon, mais à l'époque, elle a frappé le marché comme rien de plus ni moins que de la pornographie facile à vendre. Ces peintures sinistres ont poussé tous les bons boutons culturels pour le public européen. À une époque où l'art fortement sensuel dans les contextes européens était souvent tabou, l'art orientaliste obtenait un laissez-passer gratuit. Pourquoi? Peut-être à cause d'exotisme, peut-être à cause de préjugés culturels. Ou peut-être un mélange des deux.
Laissez-moi vous expliquer ce que je veux dire. Aux États-Unis, National Geographic vendait des magazines avec des femmes africaines aux seins nus en jupe d'herbe à un public américain prude, car (a) les femmes africaines venaient d'une culture exotique où le seins nus était «normal» et (b) la publication des photos accompagnait un sous-texte raciste fort selon lequel les femmes africaines n'étaient pas vraiment des personnes de toute façon. De même, les peintures orientalistes d'Europe présentent la sensualité dans un contexte culturel imaginaire ou fantaisiste où la peau nue est normale. Ou, si ce n'est pas normal, du moins justifié par un contexte aventureux sinistre comme un harem ou un marché aux esclaves. Et, dans tous les cas, la sensualité taboue s'accompagne d'un complexe de supériorité culturelle qui assure aux téléspectateurs que les cultures «orientales» sont de toute façon quelque peu inférieures. Donc, la nudité et la sensualité ne «comptaient» pas - vous pouviez acheter ces tableaux sans censure.
Cela a fonctionné aussi. Peintures orientalistes avec une nudité abondante vendues comme des petits pains dans toute l'Europe, versant un flot sans fin de pièces d'or dans les bourses des artistes.
De nos jours, les universitaires et les intellectuels se moquent de ce genre de choses. Ce sont des ordures patriarcales coloniales hégémoniques impérialistes. Demandez à n'importe qui qui sait comment utiliser ce genre de jargon, et ils vous le diront joyeusement! Ce ne sont certainement pas des beaux-arts, des horreurs non.
En revanche, si vous pouvez trouver un musée qui présente encore ces pièces, surveillez la circulation piétonnière. Le revêtement de sol est littéralement plus usé dans les zones d'exposition où ces objets sont accrochés. Les gens aiment ça. Cent ans et demi plus tard, c'est toujours obscène et salace et amusant. Assez apprivoisé par les normes du porno modernes, mais pas à moitié mal du tout jugé par les normes de son temps.
